Bonaire

Officiële naam: Bonaire
Staatsvorm: Parlementaire Democratie
Hoofdstad: Kralendijk
Oppervlakte: 288 km²
Tijdsverschil: UTC -4
Inwoners: 12.000
Officiële taal: Nederlands
Overige talen: Papiamento
Munteenheid: ANG
Klimaat: Tropisch
Hoogste punt: 240,8 meter
Vaccinatie: Niet aanbevolen
Telefoonnummer: 717

Bonaire is een mooi vakantie eiland in het Caribische gebied dat hoort bij de ABC eilanden en is na Curaçao het grootste eiland van de kleine Antillen. De ABC-eilanden (ook wel Benedenwindse Eilanden of Eilanden beneden de wind genoemd) is een eilandengroep bestaande uit Aruba, Bonaire en Curaçao en liggen voor de kust van Venezuela



In Bonaire wonen ongeveer 12.000 mensen op het eiland. De hoofdstad van het eiland is Kralendijk. Bonaire is een waar duikparadijs en wordt veel aangedaan door duikers. De onderwaterwereld heeft schitterende planten, dieren en koraal riffen te bieden. Surfers zijn ook steeds meer te vinden in Lac Bay. Dit surferparadijs wordt steeds bekender en staat in de top 10 van beste surfspots. Het eiland is klein en men richt zich vooral op rust. Hier vindt u geen verkeerslichten en geen uitgebreid nachtleven. Het overgrote vakantieleven op Bonaire vindt plaats in het westen en zuiden van het eiland. Veel inwoners van Bonaire zelf wonen in de buitenwijken van Kralendijk of in Rincon.



Cultuur
Op Bonaire zijn er veel verschillende culturen die samen komen dit wordt ook wel de Creoolse cultuur genoemd. In de cultuur zijn invloeden van de Caraïben, West-Europa en West-Afrika te herkennen. Door deze mengeling van culturen is er een eigen taal ontstaan het Papiamento. Dit is een mengtaal van alle culturele invloeden. Festivals maken een belangrijk deel uit van de cultuur net als dansen. Er worden verschillende dansen uitgevoerd een aantal zijn ook van andere eilanden afkomstig. De Simidan en de Bari zijn de bekendste. De traditionele Waltz, Mazurka en de polka en het lokale Baile di Sinta. Baile di Sinta is een lintjesdans. Dansen van andere eilanden zijn bijvoorbeeld de Rumba, Carioca en de Merengue.

Bevolking

De inwoners van Bonaire zijn aardige mensen, soms ietwat nukkig of ongeinteresseerd, maar in essentie zeker goede en aardige mensen. Er wonen op Bonaire ongeveer 11.500 mensen en dat is zeer weinig, Boniare is daarmee een van de dunst bevolkte eilanden van de hele regio. Jaarlijks komen ongeveer meer dan 70.000 toeristen naar Bonaire op vakantie, dat zijn er dus gemiddeld 5500 per maand, hetgeen bijna de helft van de bevolking van Bonaire is. De vergrijzing in Boniare is hoog. Veel Bonairianen verlaten het eiland en trekken naar Nederland, Venezuala of naar de Verenigde staten in de hoop daar een betere toekomst op te bouwen. Op Boniare zelf zijn veelal weinig mogelijkheden iets op te bouwen, te meer ook omdat de toeristische sector bijna geheel wordt gedomineerd door buitenlandse partijen.

De onderlinge band tussen Antillianen is niet sterk. Boniarianen zijn veelal zeer negatief over inwoners van Cuaracao en iets minder negatief over inwoners van Aruba. Eigenlijk hebben ze daar best gelijk in, de Bonairianen hebben gewoon een prachtig eiland met goede en behulpzame inwoners en waar in vergelijking met Cuaracao en Aruba bovendien veel minder criminaliteit voorkomt.


Voorname Bezienswaardigheden van Bonaire zijn:

Het Goto Meer
Dit meer staat in verbinding met de zee er zijn duizenden Flamingo’s te vinden. De uitkijkpost die er staat geeft een schitterend uitzicht over de omgeving.

Indian Inscriptions
Deze eeuwenoude inscripties zijn gemaakt door de oorspronkelijke Indiaanse bewoners. De inscripties staan bovenaan de vulkanische rotsformatie. Onderweg naar deze vulkaan komt u langs de mooie natuur.

Boca Onima
Bij de grotten zijn meer dan 500 jaar oude rotstekeningen van de Caquetio indianen te vinden. De betekenis heeft vermoedelijk te maken met initiatieriten van jonge mannen.

Zoutpannen
Deze zoutpannen worden gemaakt door het zeewater in te dampen totdat er uiteindelijk zout overblijft. Deze bergen zout liggen te drogen in de zon waardoor u vanuit de verte de witte bergen al ziet liggen. Door het hoge zoutgehalte is het water violet gekleurd.

Seru Largu
Dit is een hoge heuvel in het midden van Bonaire. Vanaf deze heuvel heeft u een prachtig uitzicht over het hele eiland.

Lac Bay
Dit is het surfers paradijs. Het binnenmeer is beroemd om de grote kroonslak. Deze zeeslak wordt karko genoemd en wordt met uitsterven bedreigd.

Slavenhutten
Dit waren de huisjes waar de slaven uit de zoutindustrie woonden. Deze huisjes zijn te vinden in het zuiden.

Washington Slagbaai National Park
Dit park is een beschermd natuurgebied. Het heeft een prachtige variëteit aan flora en fauna. Er kunnen tochten gemaakt worden met terreinwagens. De paden in dit gebied zijn erg ruw en niet gemakkelijk begaanbaar.

Klein Bonaire
Het onbewoonde koraaleilandje Klein Bonaire is een broedplaats voor vissen, schildpadden, vogels en in de grotten wonen vleermuizen. Het eilandje heeft de mooiste koraal riffen van het Caribisch gebied waar ook bijzondere kleurrijke vissen te vinden zijn. Het ligt aan de kust bij Kralendijk.

Nieuwe teksten


Geografie

Bonaire ligt in het Caribisch gebied, net ten noorden (70 km) van de kust van het Zuid Amerikaanse land Venezuela. Bonaire behoort tot de Nederlandse Antillen. Deze Nederlandse Antillen bestaan uit de Benedenwindse eilanden (ook wel ABC eilanden genoemd) en de Bovenwindse eilanden, een benaming die uit vroegere tijden stamt en te maken heeft met de ligging van de passaatwinden. Tot de Benedenwindse eilanden (of ABC eilanden) behoren Aruba, Bonaire en Curacao. Bonaire is het meest oostelijk gelegen eiland van deze ABC eilanden. De bovenwindse eilanden (Saba, Sint Maarten en St Eustatius) die ook tot de Nederlandse Antillen behoren liggen ten noord oosten van de ABC eilanden (Auruba, Bonaire en Curacao) op een afstand van maar liefst meer dan 500 km. Alle bovenvermelde eilanden, behalve Aruba, maken deel uit van de Nederlandse Antillen. Aruba heeft sinds 1986 een status Aparte.

Landschap

Bonaire is het op een na grootste eiland (Na Curacao) van de Nederlandse Antillen. Het voordeel van Bonaire is echter dat de natuur in grote mate wordt beschermd en er dus geen plaats is voor massatoerisme. Bonaire heeft dus een ongerept en heel divers landschap. De noord en oostkust is heel ruig. De zuid en westkust rustig en beschut. Het binnenland is heuvelachtig dor en zanderig en wordt aangeduid als "kunuku": eeen droog en landelijk gebied met veel cactussen. Hier vindt men ook veel zogenaamde kunuku woningen, dit zijn woningen van inlanders die in een typische en eenvoudige stijl zijn gebouwd, veelal omzien door cactushagen, die worden aangeduid als "trankera's".

Langs de wegen loopt veel wild vee en ook honden. Dit vee is oorspronkelijk afkomstig van de Spanjaarden die het in vroegere tijden meenamen.
De gehele kust rondom Bonaire is beschermd natuur gebied en wordt aangeduid als het Bonaire National Marine park, dit geldt ook voor de kuststreek van klein Bonaire.

Bonaire heeft een oppervlakte van 288 vierkante kilometer (ongeveer 0,68 % van Nederland) en is in vergelijking 1,5 maal de omvang va het eiland texel. Het eiland is 40 km lang en 12 km breed en is daarmee in 1 dag te rondrijden met een auto, bij voorkeeur een terreinauto. Bonaire heeft een boemrang achtige vorm en in het westen van het eiland ligt het onbewoonde, maar beschermde eiland "Klein Bonaire" (6 vierkante kilometer groot).

Bonaire is een vulkanisch eiland en dat is goed te zien aan het landschap. Vooral bij de kuststreek in het noorden en oosten van eiland is dit goed te zien, bij Lagoen en in het Nationaal park Washington Slagbaai. Bonaire is miljoenen jaren geleden ontstaan als gevolg van vulkaanuitbarstingen. Thans is Bonaire niet veel meer dan een uit zee stekende vulkaan die wordt omgeven door koraal. Door allerlei opwaartse bewegingen door geografische processen zijn hele stukken land omhoog komen te liggen waardoor enorm plateaus en wanden ontstonden die in vroegere tijden nog onder water lagen. Deze zogenaamde plateaus kan men goed bewonderen in het nationaal park Washington Slagbaai: Seru Grandi, een terras van ongeveer 1 miljoen jaar oud.

Bonaire is ook rijk aan meren. Verspreid over het hele eiland liggen diverse meren waar veelal flamingo's in zetelen. De bekendste meren zijn het Gotomeer nabij het nationaal park washington Slagbaai (noorden), het lac bay in het zuid oosten de zuidmeren en het pekelmeer in het zuiden. ook op klein Bonaire bevinden zich enkele kleine meren.

Bonaire heeft diverse bergen en heuvels waarvan de hoogtse de berg Brandaris is. Deze berg bevindt zich in het nationaal park washington slagbaai en heeft een hoogte van 241 meter. U kunt deze berg in het park bewandelen. Vrijwel alle heuvels en bergen liggen in het midden en voornamelijk noord westen (nationaal park slagbaai) van Bonaire. Indien u een goede conditie heeft schijnt u de berg Brandaris binnen een uur te kunnen beklimmen. U heeft vanaf daar een schitterend uitzicht over het hele eiland. Vraag de rangers van het nationaal park Slagbaai Washington om meer informatie hierover.





Het zuiden van Bonaire is heel vlak en wordt gekenmerkt door de zoutpannen en het lac bay. U kunt er met de auto of scooter heel goed langsrijden. Er is namelijk een mooie geasfalteerde kustweg die u zowel een prachtig uitzicht geeft over zee als ook over de zoutpannen, het pekelmeer en de slavenhuisjes. Onderweg kunt u vele malen stoppen bij diverse stranden. Hier kunt prachtig duiken en snorkelen en met wat geluk nog diverse schildpadden tegenkomen. In het zuidelijke pekelmeer kunt u de flamingo's bewonderen.

In het uiterste zuidoosten ligt het mooie gebied en het Lac Bay, dit is een mooi natuurgebied waar u kunt kajakken in de mangroves en ook heel goed kunt surfen. Het lac Bay is een door koraalriffen omsloten lagune en is zeer ondiep. Het water is zeer helder en mooie blauw van kleur, u waant zich hier in het paradijs. In het zuiden van Lac Bay zijn diverse strandtenten en surfaccommodaties (Bonaire windsurf place, jibe city bonaire en sorobon beach resort) en ook een groot naturistenstrand. Dichtbij het Lac Bay bevindt zich ook de onder surfers bekende accommodatie Kontiki beach club.

Iets ten noorden van het Lac Bay ligt ook een grote vlinderboerderij, butterflyfarm bonaire. In deze mooie boerderij herbergen ze meeste mooie vlinders van de hele wereld.

Flora

Bonaire heeft een aparte Flora en Fauna met woeste, vulkaanachtige rotsige kusten in het noorden en oosten. Het binnenland is dor en droog en er zijn veel cactussen, die wel tot een hoogte kunnen reiken van 10 meter. De cactussen bevatten ook diverse bestanddelen zoals aloe vera. Van het aloe vera worden op Bonaire ook huidproducten gemaakt, deze kunt u ondere kopen bij de giftshop van het nationaal park.

In vroegere tijden waren er op bonaire nog bossen, iets wat er nu niet meer is. Door de grootschalige roofbouw werden de bossen gekapt, door het vele loslopende vee, meegebracht door Spaanse en Nederlandse kolonisten kregen de herstellende bossen niet de mogelijkheid zich daadwerkelijk te herstellen. De meest voorkomende bomen op Bonaire zijn de kibrahacha, een boom met gele trossen, en de dividivi, een krommende kalige boom met aan het uiteinde veel groen.

Gelukkig heeft Bonaire het nu goed op met de natuur en wordt zij in alle facetten beschermd. In het nationale park Washington slagbaai kunt de Flora en Fauna het beste bewonderen om een zo goed mogelijk beeld te krijgen.

Bij de grote toeristen resorts zijn veelal aangelegde plantsoenen met exotische planten en palmbomen. Ook zijn hier veelal aangelegde zandstranden, een goed voorbeeld hiervan is het van de valk resort.

Op Bonaire komen ook veel mangroves voor, die belangrijk zijn voor het ecosysteem van Bonaire. In de mangroves kunt u mooi kajakken, vooral de mangroves bij het lac Bay. De mangroves vormen een natuurlijke overgang van land naar zee en zien er uit als een vlakte die door een overstroming is getroffen. Toch zijn ze zeer belangrijk en dienen als voedselbron en broedplaats voor vogels en zeedieren, waaronder de zeeschildpad. Op de bodem van de mangroves groeien veel zeegrassen dat asl voedsel dient voor veel dieren. In sommige mangroves kunt u ook snorkelen en kunt u de levendigheid van de mangroves met eigen ogen beleven, vooral de mangrove bij lac bay is hier aan te bevelen.

Fauna

In het binneland van Bonaire lopen veel ezels en geiten en vrijwel overal lopen hagedissen en leguanen van verschillende groottes. verder komen er ook veel vleemuizen, ezels en vogels voor. De onderwaterwereld van bonaire is uniek, hier vindt u duizenden zeedieren, de een nog mooier en kleurrijker dan de ander. Niet voor niets is Bonaire het duik en snorkelparadijs ter wereld. De enorme hoeveelheid hagedissen op Boniare zal niemand ontgaan, ze zijn overal van in de toeristen resort, op het strand tot op de wegen. Indien u met de auto op Bonaire gaat rijden zult u merken dat de vele hagedissen in de middag de warmte van de weg op zoeken, u zult dan moeten oppassen om geen hagedissen te overrijden. Indien een hagedis zich bedreigt voelt, of wordt aangevallen, dan kan hij ze staart loslaten, deze groeit dan later weer aan, zo zie je dan ook veel exmeplaren zonder staart.

Bonaire is ook een waar vogelparadijs, twee bekende vogels zijn de flamingo en de de toekan. Deze laaste ziet men veel aan de kust en vliegt dan sierlijk boven de zee om zichzelf dan soms met een noodduik naar beneden te storten in de hoop een lekkere vis te bemachtigen. De flamingo's, volgens schattingen meer dan 10.000 exemplaren, kunt u voornamelijk zien in de mangroves en de meren, met name het Goto meer en het pekelmeer in het zuiden. De flamingo is een popuaire vogel op Bonaire, zo zelfs dat het internationale vliegveld er naar is vernoemd: Flamingo international Airport.

Er leven meer dan 200 vogels op Bonaire waarvan enkele zeer bijzondere soorten. Een andere grappige vogel is de Macamba, deze kustvogel die eruit ziet als een witte reiger heeft rode poten. De vroegere kolonisten, die nooit heel populair waren bij de inheemse bevolking hadden in die tijd veelal van de zon verbrande benen en leken daardoor enigszins op deze vogel, vandaar dat de inheemse papiamentse bevolking van Bonaire nu blanken aan duiden als "Macamba" = (blanke). Alhoewel sommige menen dat dit als scheldwoord wordt gebruikt.

Een waar paradijs voor vogelliefhebbers vormt het nationaal park Slagbaai, dit is zeker een bezoek waard voor iederen die Bonaire bezoekt.




Koraal

Bonaire is de ideale duik -en snorkel bestemming en niet alleen de veelzijdige dierenwereld draagt bij aan de mooie onderwaterwereld, maar zeker ook de schitterende koraalriffen die zich er bevinden. Aan elke kust liggen veel stukjes dood wit koraal in alle soorten en maten. Het geluid van het tegen elkaar klappende koraal van de golfslag van de zee is een van de meest ideale vakantie geluiden, dit in combinatie met de witte kleur van het koraal en de blauwgroene zee geeft u een idyllisch beeld, typerend voor Bonaire. Neemt u aub niets van het koraal mee, want dat is ten strengste verboden.

Een koraalrif is niets anders dan een verzameling van miljoenen aan elkaar geplakte gestorven koraalpoliepen. Hierop komen weer levende koraalpoliepjes te zitten en sterven weer af enzovoort. Een koraalpoliep is een poliepdiertje dat zich voedt met plankton en water. Door het calcium uit het water krijgt het beestje een wit-achtig skelet.

Bonaire nationaal Marine park.

De gehele kust van Bonaire en klein Bonaire is sinds 1979 een beschermd natuurgebied en heet het Bonaire nationaal Marine park (www.bmp.org). Het beheer en controle van het nationaal marine park is in handen van de stichting nationale parken, waar ook het nationaal park washington Slagbaai onder valt (www.stinapa.org). De stinapa is geheel afhankelijk van giften, voor informatie hierover kunt u kijken op de site. Een andere belangrijke taak van de stinapa is het voorlichten van de lokale bevolking. Een degelijke natuurbescherming kan nu eenmaal niet zonder medewerking en medeweten van de lokale bevoking.


Geschiedenis

De eerste bewoners van Bonaire waren de Caiquetio indianen die het eiland bewoonde rond 1000 n. Chr. Restanten van deze indianen zijn onder andere te vinden in de vorm van rotstekeningen in de buurt van Onima aan de oostkust van Bonaire. Deze rotstekening zijn interessant om te zien. Het landschap is er dor en droog en begroeit met cactussen. Overal ziet men de hagedissen en leguanen lopen, alsof ze de mensen bespieden die komen kijken naar de mooie inscripties. Een gerustelling is dat ze niets doen! Een tip voor mensen die gaan kijken naar deze inscripties is om tenminste een terreinwagen te hebben, aangezien de weg tamelijk ruig is.

In 1499 landden de eerste Spaanse kolonisten (Amerigo Vespucci) op Bonaire. Dit jaartal wodrt door de inwoners van Bonaire gezien als hun beginjaartal. De Spaanse kolonisten hadden gehoopt dat op Bonaire zoet water en delfstoffen waren te vinden maar kwamen hiervan van een koude kermis thuis, ook was Bonaire niet geschikt voor landbouw en veeteelt. Daarom verloren de Spanjaarden ook snel hun interesse in Bonaire. Ze keerden Bonaire in eerste instantie de rug toe, maar kwamen in 1566 terig met een enorme veestapel. Daarvan zien we thans nog steeds de resultaten, omdat er veel wild vee (ezels, geiten) op Bonaire rondloopt.

[[11]] Ondertussen waren de Nederlanse kolonisten op zoek naar bepaalde rustpunten voor op hun reis naar Zuid amerika. De Nederlanders, voornamelijk de VWIC, de Verenigde West Indische Compagnie, dreven veel handel met zuid amerika. De Nederlandse Antillen vormden hiervoor perfecte eilanden voor een tussenstop. Bonaire werd omstreeks 1635 ingenomen door de Nederlanders. Hierna begon ook de slavenhandel op gang te komen. De slaven, afkomstig uit west Afrika werden gedwongen om te werken, onder andere op de zoutplantages. Deze slavernij zou duren tot 1863. Overblijfselen aan de slaventijd vormen de slavenhuisjes nabij de zoutpannen, aan de zuid westkust.

Na de afschaffing van de slavernij kregen enkele slaven een vergoeding, maar velen stonden met lege handen en trokken richting het binnenland om te gaan wonen. In het plaatsje Rincon ontstond zo een kleine gemeenschap. Rincon ligt in een vallei tussen de heuvels en was bovendien veilig voor piraten.

Ondanks de afschaffing van de slavernij kwam er echter geen welvaart. De zoutpannen pannen waren door het wegvallen van de slavernij niet langer winstgevend en verder was er nauwelijks economie op het eiland. Men kan gerust zeggen dat het eiland een armoedige bende was, waar bovendien een tekort aan voedsel en schoon drinkwater was. De armoe zou aanblijven tot begin 20ste eeuw toen olievondsten in Venezuela het tij enigszins deden keren. Er was namelijk behoefte aan de opslag, overslag en raffinage van olie elders dan Venezuela, maar wel dichtbij: deze strategische plek werd Bonaire, evenals Cuarcao.

[[11]] De olie uit Venezuela werd nu namelijk overgeslagen op Bonaire, hetgeen veel werk aan de lokale bevolking verschafte. De overslag is nu nog steeds op Bonaire en bevind zich ten noorden van Bonaire, aan de zuidkant van het nationale park Washington slagbaai en behoort tot de Bonaire Petroleum corporation (BOPEC). Vanaf de westelijke kustweg, die trouwens zeer de moeite waard is en mooie duik en snorkelplekken heeft, kunt u de grote tankers zien liggen.

Tweede Wereldoorlog

In de Tweede Wereldoorlog is niet gevochten op Bonaire. Toch was het eiland, net als Curacao van enorm belang voor de geallieerden. De olie opslag en raffinage op de eilanden leverde veel olie, dat in een oorlog zeer belangrijk is. Veel antillianen werkt op tankers en raffinages. De tankers werden met enig regelmaat getorpodeerd door Duits onderzeers. Daardoor zijn er meer dan 100 Antillianen tijde de WO II omgekomen. Bonaire werd tegelijkertijd ook gebruikt als gevangenkamp voor Duitsers, NSB ers en andere tegenstanders van de geallieerden. Dit gevangenkamp bevond zich aan de westkust, op de plaats waar nu het hotel Divi flamingo beach resort is. Na de oorlog werd dit kamp, dus het huidige hotel divi, omgebouwd tot het eerste hotel van Bonaire en heette toen toepasselijk zeebad.

Vanaf 1954 kregen de Antilliaanse eilanden zelfbestuur, hetgeen werd vastgelegd in het Statuut voor het Koninkrijk der Nederlanden. Dit hield in dat de Nederlandse Antillen (en Suriname) een autonoom gebied werd binnen het Koningkrijk der Nederlanden. De eilanden kregen een democratisch gekozen eigen regering, waarvan de hoofdzetel was gelegen op Curacao. De eilanden waren vanaf nu redelijk zelfstandig, met uitzondering van zaken op het gebied van defensie en buitenlandse zaken.

De onderlinge verbondenheid van de Antillianen met de verschillende eilanden is niet groot. De Antillianen blijven graag op hun eigen eiland en als ze naar een ander Antilliaans eiland gaan dan doen ze dat veelal voor familie en of medisch bezoek.

Sinds 1983 werd het zelfbeschikkingsrecht van elk der Antilliaanse eilanden erkend. De eilanden wilden graag volledig zelfbestuur, maar ook daarover waren veel Antillianen per eiland sterk verdeeld. De afhankelijkheid, voornamelijk in financiele zin, van Nederland bleek groter dan veel Antillianen in eerste instantie hadden gedacht. Toch maakte Aruba zich sinds 1986 los van de centrale Antilliaanse regering van Willemstad en kreeg een status aparte. Meer informatie over de status aparte en de betekenis daarvan verwijzen wij u door naar Wikipedia

In de vijftig en zestiger jaren werd de grondslag gelegd voor het huidige economische model van Bonaire. Deze economie draait voor het grootste deel op (duik) toerisme, Rafinage en overslag van olie en een klein beetje zoutindustrie. Met steun van Nederland werd een vliegveld aangelegd, kwam er een pier voor cruiseschepen en werd ook de overslag voor olie uitgebreid. De visserij in Bonaire is kleinschalig en voornamelijk gericht voor eigen consumptie.


Economie

In de vijftig en zestiger jaren werd de grondslag gelegd voor het huidige economische model van Bonaire. Deze economie draait voor het grootste deel op (duik) toerisme, Raffinage en overslag van olie en een klein beetje zoutindustrie. Met steun van Nederland werd een vliegveld aangelegd, kwam er een pier voor cruiseschepen en werd ook de overslag voor olie uitgebreid. De visserij in Bonaire is kleinschalig en voornamelijk gericht voor eigen consumptie. De bevolking van Bonaire werkt voornamelijk in de toeristenindustrie, voor de overheid of in de olieraffinage. Toch is het toerisme verreweg het belangrijkst. Jaarlijks komen rond de 70.000 toeristen naar Bonaire, daarvan 40% uit de Verenigde staten, 30% uit Nederland en de rest voornamelijk uit Venezuela en Duitsland. In Bonaire betaalt elke toerist als hij vertrekt 32 dollar aan vertrek belasting. De totale toeristenstroom is dus goed voor alleen al 2.240.000 Dollar aan belastingen, die onder andere goed worden gebruikt voor de instandhouding van de prachtige natuur.

De munteenheid (Antilliaanse gulden) en prijzen van Bonaire zijn sterk gekoppeld aan de dollar. Indien de dollar laag staat is het voor de Europeaan een voordeel en andersom. De producten in Bonaire zijn vrij duur en dat komt dat vrijwel elk product, op verse producten zoals vis uitgezonderd, moet worden geimporteerd. Voor de lokale bevolking is dit best problematisch, zeker omdat zij minimaal verdienen. Grootschalige landbouw en veeteelt ontbreekt op Bonaire zodat ook deze producten veelal moeten worden geimporteerd. Bonaire is zich ervan bewust dat het eiland zeer sterk afhankelijk is van het toerisme en speelt hier goed op in door de toeristische sector ook de mogelijkheid te geven zich te ontplooien. Het bewonderenswaardige hieraan is dat ze dat in combinatie doen met verantwoord natuurbeheer. De natuur is zeer belangrijk voor Bonaire, maar tegelijkertijd ook het toerisme. Een ander voordeel van Bonaire is dat de bouwstijlen zeer mooi en verantwoord tot stand is gekomen en ook nieuwe projecten worden zorgvuldig tot stand gebracht. Lelijke hoogbouw en onverantwoord bouwbeleid komt op Bonaire gelukkig niet voor.


Taal

In Bonaire kunt u overal Nederlands spreken, dat is ook de officiele taal. Daarnaast wordt er ook veel Papiamento en Engels gesproken. Van het papiaments valt veder weinig op te maken, alleen af en toe een Nederlands woord.

Onderwijs

Net als in Nederland geldt er op Bonaire een leerplicht die is afgeleid van het Nederlandse systeem. Op Bonaire zijn diverse basisscholen, een mavo, havo, meao, eemn medische vooropleiding en een horecaschool. Voor het VWO kan men enkele jaren op Bonaire terecht, daarna moet men naar Cuaracao. Voor universitair onderwijs gaan de meeste Bonairianen of naar Nederland of naar Curacao.

Geloof

Bonairianen zijn gelovige mensen. Het voornaamste geloof op Bonaire is het rooms katholieke geloof, dit geloof werd door de Spaanse kolonisten destijds aan aan de idiananen en slaven opgelegd. De Nederlanders die later kwamen waren voornamelijk van protestantse afkomst, maar bemoeiden zich eigenlijk niet met het geloof van de inlanders. Tegenwoordig is het nog steeds het Rooms katholieke geloof overheersend, maar zijn er ook ook andere geloofsvormen zoals boedhisme, moslims en jehovagetuigen. De kerken zitten iedere zondag veelal goed vol en rooms katholieke tradities en feestdagen worden alom gevierd.


Eten op Bonaire

Het eten op Bonaire is zeer gevarieerd, maar voor diegenen die van van vis houden zijn hier aan het juiste adres. Dit wordt dagelijks vers gevangen, de mooiste verse vissen zoals tonijn, wahoe, baracuda, pargo (red snapper) en nog veel meer. Uiteraard is er ook vlees te krijgen, vooral de kip is erg lekker, daar zijn de Bonairianen dan ook verzot op. De enige fastfood keten in Kralendijk is dan ook een kleinschalige Kentucky fried chicken.

Er zijn vele goede tenten op Bonaire. Meestal zitten deze tenten of in Kralendijk of in de resorts. Aanraders zijn salsa world in Kralendijk (zeer mooie bouwstijl) en te tipsy seagull op het plaza resort (zeer mooie ligging direct aan het water).

Ook voor mensen met gluten vrij dieet kunnen bij een aantal restaurants terecht. Belangrijk hierbij is dat u altijd van te voren aangeeft dat u zo een dieet heeft, en vraag expliciet dat de ober dit direct doorgeeft aan de kok, laat de kok eventueel zelf naar u toe komen. Het is belangrijk te weten dat eigenlijk alleen gedineerd kan worden bij restaurants met Nederlandse obers en koks. De Antillianen weten gewoon te weinig over dit dieet. Dit geldt dus ook voor de ober, zorg dat dit een Nederlandse ober is waarmee u goed kunt communiceren, zodat zij begrijpen dat u een gluten vrij dieet volgt. Wat betreft ontbijt en lunch mogelijkheden, is het aan te raden ook eigen producten mee te nemen, aangezien er bijna niets glutenvrij is te krijgen, afgezien van de vele Nederlandse producten (gluten vrij of niet) die verkrijgbaar zijn in de supermarkt.


Er zijn ook tal van traditionele Antilliaanse gerechten op Bonaire, deze gerechten zijn voortgekomen uit een mengelmoes van verschillende culturen, zoals Indiaans, Spaans, Venezolaans en Nederlands.

Traditionele gerechten

Funchi: soort mix van maïs griesmeel. Wordt veel opgediend naast het vlees. U kunt vaak kiezen uit aardappel, funchi of rijst. Tevens kunt u ervoor kiezen om twee soorten naast het vlees te eten.

Pika siboyo: een saus die wordt gemaakt met hete peppers, uien en azijn. De gerechten zijn vaak niet pittig van smaak. Met de saus kunt u het gerecht pittiger maken waardoor het zijn typische smaak krijgt.

Kabritu: stoofschotel van geitenvlees. Op Bonaire leven er veel geiten in het wild. Deze zijn nog steeds afkomstig van het vee dat de Spanjaarden een aantal eeuwen geleden had meegebracht naar het eiland.

banana hasa: gebakken banaan

Karko: zeeslak. Deze leeft in de binnenmeren en begint steeds zeldzamer te worden.

Stoba: stoofpotje. Er zijn veel verschillende stoofpotjes met vlees en vis.

Galiña: kip

Baka: rundvlees

Kesio: dessert dat lijkt op Crème Brûlée






Festivals

Bonaire is een vrolijk eiland met vrolijke inwoners en veelal goedgemutste toeristen. De sfeer is dan ook zeer ontspannen. Bonaireianen zullen zich dan ook niet druk maken, waarom zou je als je eenmaal op zo een mooi eiland zit waar het bovendien altijd lekker warm is. De bonairianen zullen zeggen "poko-poko", rustig aan. De ontspanen indruk is goed te combineren met diverse festivals en festiviteiten die op Bonaire plaatsvinden. De volgende festivals worden jaarlijks gehouden:

- Maskerada, gemaskerde optocht begin januari
- Simadan, oogstfeesten in de lente
- SAn Juan en San Pedro, juni
- Rincondag, koninginnedag
- Carnaval, januari

Vooral het carnaval, dat plaatsvindt vanaf halverwege januari wordt op Bonaire groots gevierd. Dit feest duurt een week en bestaat voornamelijk uit veel muziek, drinken en eten op straat.

Meer informatie over Bonaire festivals





Klimaat

Bonaire heeft een zeer gunstig klimaat voor de zonbeminnende vakantieganger. Bonaire is het hele jaar door geschikt om te bezoeken. De temperatuur ligt overdag altijd tussen de 27 en 32 graden Celcius, in de nacht iets koeler, maar niet veel. Gelukkkig zijn vrijwel alle accommodaties uitgerust met airco. De Gemiddelde dag- en nachttemperatuur is 27,8° Celcius. De temperatuur van de zee is gemiddeld 26,7 °Celcius.

Er staat vrijwel altijd een lekker wind, meestal waaiend vanauit het noordoosten. er wordt dan ook veel gesurfd, voornamelijk bij Lac Bay in het zuiden. Zeilen gebeurt daarentegen meestal aan de beschutte westkant. Orkanen komen zelden voor op Bonaire omdat het eiland buiten de orkaan zone ligt, dat wil echter niet zeggen dat het dan niet waait, maar de orkaankracht zal zelden voorkomen. Evenmin is het zo dat er geen schade kan worden toegebracht, na orkanen die elders hun heftigste punt hebben gehad zijn er vaak hoge golven die ook schade kunnen aanrichten. De maanden december tot en met april zijn traditioneel de koelste maanden, dit zijn ook de drukste maanden (vooral Amerikanen). De warmste maand is september.

[[12]] Er valt op Bonaire ongeveer 56 cm (Nederland 80 cm) regen per jaar. Het regenseizoen (als je daarvan mag spreken) duurt van oktober - februari. De luchtvochtigheid is relatief laag, slechts 76%. Al met al een tropisch klimaat zonder de nadelen van een hoge luchtvochtigheid. Wel zijn er veel muggen die voornamelijk in het regenseizoen erg vervelend zijn. Het regenseizoen doet eigenlijk vermoeden dat er sprake is van heftige en langdurige regenbuien zoals men dat in het amazone gebied kent, maar dat is geenszins waar. Eigenlijk is de regen af en toe best wel lekker, aangezien het toch lekker warm is en soms te heet dreigt te worden, dan komt er een heerlijk verkoelende bui en na 10 minuten schijnt de zon weer. De korte buien zijn daarentegen wel heftig, dus indien je niet op tijd kan schuilen dan ben je zo kletsnat!


Geldzaken

De munteenheid op Bonaire is de Antilliaanse gulden (NAF) en is gekoppeld aan de dollar. Een gulden is ongeveer 0,40 eurocent (2007), maar is sterk afhankelijk van de dollar. Alle prijzen van Bonaire zijn sterk gekoppeld aan de dollar. Indien de dollar laag staat is het voor de Europeaan een voordeel en andersom. De producten in Bonaire zijn vrij duur en dat komt dat vrijwel elk product, op verse producten zoals vis uitgezonderd, moet worden geimporteerd. Voor de lokale bevolking is dit best problematisch, zeker omdat zij minimaal verdienen. Grootschalige landbouw en veeteelt ontbreekt op Bonaire zodat ook deze producten veelal moeten worden geimporteerd.

Er kan op heel veel verschillende punten op Bonaire worden gepind, men kan kiezen voor Antilliaanse guldens of voor dollars. Er zijn pinautomaten in de meeste resorts en ook in kralendijk. Met je Nederlandse pas kan je doorgaans gewoon pinnen, dat werkt hetzelfde als in Nederland.

De Antilliaanse gulden is verdeeld in diverse munten, waarvan de gulden en vijfgulden muntstuk het meest voorkomen, daaronder zijn nog er nog een aantal diverse centstukken.

De meest voorkomende bank op Bonaire is de Maduro & Curiels bank, net als op Curacao.

Creditcards worden in veel gevallen geaccepteerd en zijn soms verplicht, zoals bijvoorbeeld bij het huren van een auto.

Gezondheidszorg

De gezondheidszorg op Bonaire is niet te vergelijken met die van Nederland, maar op het gebied van kwaliteit is het zeker niet slecht. Indien u klachten heeft kunt u dit aangeven bij uw hotel en of resort, zij zullen dan een arts laten komen. Veelal hebben de hotels en resort ook een spreekuur.

Er is op Bonaire een ziekenhuis aanwezig. Het San Francisco ziekenhuis in Kralendijk. Dit ziekenhuis beschikt over 60 bedden, een polikliniek, decompressiekamer en een apotheek.

Er zijn op Bonaire naast die van het ziekenhuis diverse Apotheken, waar men ook zonder recept diverse medicijnen kan halen. U wordt aangeraden om ten alle tijden uw ziektekosten verzekerings pas bij u te dragen. Indien u kosten moet maken, moet u de bonnen goed bewaren, u kunt deze later waarschijnlijk terug claimen bij uw verzekering.

Mocht u specifieke medicijnen gebruiken dan raden wij u aan deze in voldoende mate mee te nemen, zorgt u ervoor dat u dit niet doet in uw koffer, maar in uw handbagage. Het gebeurt nogal eens dat koffers niet of niet op tijd aankomen en dan zit u zonder medicijnen. Neemt u ook altijd een Latijns / Griekse omschrijving van het recept of medicijn mee, dan weet vrijwel iedere apotheker wat het is.

Op Bonaire zijn ook enkele tandartspraktijken aanwezig.

Drinkwater

Men zou het misschien niet denken maar het drinkwater op Bonaire is van uitstekende kwaliteit, behalve het water uit de buitenkranen, dit kunt u niet drinken. Het water uit de normale kraan smaakt echt lekker, veelal beter dan in Nederland. Het Water en Energiebedrijf Bonaire heeft professionele installaties om u zo een zuiver mogelijk drinkwater te bieden.

Het enige nadeel van het drinkwater uit de kraan op Bonaire is vaak dat het niet helemaal koud is, dat is niet zo gek aangezien de buitentemperatuur erg hoog is. Maar indien u bijvoorbeeld thee drinkt zult u merken dat het een zeer lekkere en zachte smaak heeft.

Mineraal water kunt u trouwens ook bijna overal kopen, het voordeel is dat u dit in de ijskast kan leggen zodat het water lekker koel is. Spa mineraalwater wordt aan de lopende band geimporteerd en is veelvuldig verkrijgbaar.

Duiken

Bonaire is een van de mooisteduikbestemmingen ter wereld en niet voor niets komen uit alle hoeken van de wereld mensen naar Bonaire om te duiken, de resorts zitten vol met duikers en andere vakantiegangers. Ook op de resorts lopen de duikers zo de zee in tussen de andere badende vakantiegangers. Verder duikt men veel vanaf boten of huurt men ee pick up en rijdt men daarmee langs de vele duikplekken.

Voor alle informatie over duiken op Bonaire: Duikforum.nl

Vervoer

Wegen

Bonaire heeft ongeveer de grootte van anderhalf keer texel en kan men makkelijk binnen een dag met de auto rondrijden. De geasfalteerde wegen zijn redelijk, maar hier en daar een kuil of hobbel. De geasfalteerde wegen zijn voornamelijk geconcentreerd rond de hoofstad Kralendijk, het noorden richting het nationale park, de kustroute in het westen en het zuiden langs de kust bij de zoutpannen om de zuidpunt via Lac Bay richting Kralendijk. Er loopt een weg van Kralendijk richting lagoen in het oosten, maar houdt daar ook onherroepelijk op. In het oosten en noord oosten zijn geen geasfalteerde wegen en dit gebied is dus ook moeilijk te bereiken. Dit heeft waarschijnlijk te maken met het feit dat hier weinig mensen wonen en dat er ook geen toeristische accomodaties zijn. De oostkust is ruig en wild en dus niet geschikt om te zwemmen, duiken of zeilen vanaf de kust. De stroming is hier erg gevaarlijk!

Indien u een auto huurt wordt u aangeraden om een terreinwagen of pickup te huren, daar kunt beter mee uit de voeten, helemaal als u ook het nationale park gaat bezoeken.

Een voordeel is dat Bonaire geen enkel stoplicht kent en dat men dus lekker (poko-poko (rustig aan)) kan rijden! De maximum snelheid binnen de bebouwde kom bedraagt 40 en buiten de bebouwde kom 60 km. Let op dat sommige huurauto's een mile aangeven en een mile is 1,6 km!

Openbaar vervoer

Openbaar vervoer op Bonaire is er nauwelijks, er zijn slechts enkele particuliere initiatieven, maar daar heeft u als toerist vrij weinig aan.


Vliegen / Vliegveld

Een vlucht vanaf Amsterdam Schiphol naar Bonaire bedraagt ongeveer 9 a 10 uur. De KLM vliegt dagelijks naar Bonaire en combineert vluchten veelal met doorreizen naar Peru, Ecuador, Aruba en Curacao.

[[12]] Het vliegveld (Falmingo international airport (BON)) is zeer kleinschalig wat het voordeel heeft dat in -en uitchecken zeer snel wordt geregeld. Aan de ingang en uitgang van het vliegveld staan veelal enkele taxi's te wachten. De autohuur bevindt zich aan de linkerkant (zeg 11:00 uur) van de uitgang. Met een eigen (huur)auto kunt u gemakkelijk eventjes parkeren direct voor de deur van het vliegveld, het is er nooit een enorme drukte en er is geen politie of parkeerwachter te bekennen. Het vliegveld zelf heeft weinig faciliteiten, op een gezellig bar / cafe na!

Vanuit Bonaire kunt u met diverse maatschappijen, klein propellor toestellen ook vliegtickets boeken naar Cuarcao, Aruba en Sint Maarten. Het kantoor voor het kopen van de tickets bevindt zich op het vliegveld voor de in en uitgang. Er zijn een drietal vliegmaatschappijen die deze vluchten aanbiedt: BonairExel, Divi DIVi (Baibini) en BWIA (west indian airlines). De vluchten naar Curacao zijn het meest populair en kosten tussen de 170 en 350 Antilliaanse gulden, afhanklijk het tijdstip van boeken. Bonairexel vliegt 6 keer per dag tussen Curacao en Bonaire. De vluchten van Divi Divi worden uitgevoerd met een klein toestelletje.

Informatie:

Flamingo airport
BonairExel
Divi Divi (Baibini)
BWIA

Autohuur

Bij het vliegveld Flamingo airport bevinden zich alle (grote en bekende) aanbieders van autohuur. De kosten varieren tussen de 30 en 100 Dollar, afhankelijk van de gehuurde auto, voor een kleine toyato zal men rond de 30$ rekenen, terwijl voor de nieuwste dubbele wrangler jeep 100$ zal worden gerekend. Alle overige auto's zitten wat tarief betreft hier tussen in. Indien u een pick up wenst raden wij u aan deze tijdig van te voren te reserveren. Omdat veel duikers een pick up huren kan de vraag wel eens groter zijn dan het aanbod!

Taxi

Taxi ziet je niet veel rijden op Bonaire en dat is logisch want veel mensen huren een auto of worden opgehaald door hun accommodatie middels een transfer. Bovendien hebben de mensen die er een vaste stek hebben waarschijnlijk een eigen auto. De meeste taxi'zult u zien bij het vliegveld. Ze zijn te herkennen aan de letters TX op het kenteken. Verwacht geen modllen zoals in Nederland. De meeste taxi's hebben een tarieven lijst in hun auto, hiertoe zijn ze trouwens verplicht. Het starttarief bedraagt altijd $ 7. Na zonsondergang en 's nachts zijn er speciale toeslagen.

Watertaxi

Op Bonaire zijn ook watertaxi's, deze worden gebruikt om naar klein Bonaire te gaan. Deze boten varen dagelijks vanaf de Nautico Marina in kralendijk op de tijdstippen 10, 12 en 2 uur. Nadat u bent afgezet wordt u na ongeveer 2,5 uur weer opgepikt. Ook vanaf Karels bar gaat meestal een watertaxi.

Meer info watertaxi

Fietsen
Op Bonaire wordt weinig gefietst, maar toch leent het eiland zich ideaal voor het maken van mooi fietstochten, u kunt zodoende namelijk op plekken komen waar u met de meeste auto's niet kunt komen. Ook het nationaal park leent zich uitermate voor mountainbiken (niet fietsen op geweone fiets). op de verharde wegen kunt u prima uit de voeten met een gewone fiets en racefiets, maar op de niet verharde wegen is een terreinfiets vereist.

Mooie fietsroutes kunt u krijgen via de toersitenbireaus en of bij uw accommodatie, dit geldt eveneens voor fietsverhuur.


Reisdocumenten

Voor wie Bonaire wil bezoeken zal in het bezit moeten zijn van een geldig paspoort. Nederlanders mogen op een geldig paspoort maximaal 3 maanden blijven, terwijl niet Nederlanders (inwoners van het koninkrijk) maar 2 weken mogen blijven. Wil men het verblijf verlengen dan zal men een visum moeten aanvragen, dit kan bij de immigratiedienst in Kralendijk.













Weer en 14-daagse weersvoorspelling
Weer Bonaire
Weersverwachting Bonaire