Het eiland El Hierro is een eiland dat hoort bij de
Canarische eilanden. De naam van het eiland betekend ijzer. In 2000 is het eiland El Hierro tot Biosfeerreservaat uitgeroepen door de UNESCO vanwege het bijzondere erfgoed op het gebied van natuur, cultuur en landschap. Dit meest westelijke Canarische eiland herbergt een breed scala aan ecosystemen die beschermd worden door het Netwerk van Natuurgebieden van de Canarische Eilanden. De Reuzenhagedis van El Hierro en het jeneverbeswoud van la Dehesa, evenals talrijke inheemse soorten die met uitsterven bedreigd worden zijn hier te vinden. Verder biedt het eiland schitterende toevluchtsoorden voor zeevogels in Roques de Salmor, het Paisaje de Ventejis en het parque Rural de Frontera waar twee Bijzondere Zones voor de Bescherming van Vogels te vinden zijn. Het indrukwekkende culturele erfgoed omvat onder meer de schitterende etnografische en kunstvoorwerpen van de kerkschatten die overal op het eiland te zien zijn.
De hoofdstad van El Hierro is
Valverde. Deze plaats wordt omgeven door een groenzone in de vorm van een halve maan. Hier woont meer dan de helft van de eilandbevolking. De resterende inwoners van El Hierro wonen verspreid over het eiland in kleine gehuchten. In Valverde is slechts één historische bezienswaardigheid, die van de Iglesia Santa Maria de la Concepcion. Deze kerk werd in 1767 gebouwd. El Hierro is een ware oase voor liefhebbers van activiteiten in de natuur, ontspanning en avontuur. Er zijn voor de bezoeker volop mogelijkheden om fietstochten en wandelingen te maken langs moestuinen, groene weides en voormalige hoofdwegen of grotten te verkennen, slechts beperkt door zijn eigen grenzen. Ook kan de reiziger een opwindende vlucht maken met een deltawing of valscherm. Het hele jaar door biedt de heldere blauwe lucht een ongeëvenaard zicht op het buitengewone landschap van El Hierro. Op de hoogvlakte van Nisdafe vindt men open velden en weidegronden terwijl in EI Pinar talrijke vijgen- en amandelbomen te zien zijn. Hier kan men volop genieten van de eeuwige lente op de Canarische Eilanden en van de fascinerende sobere vulkaanformaties van andere delen van het eiland.
Cultuur
Gedurende de zomermaanden worden er zowel door het Eilandbestuur als door de verschillende lokale instellingen volkskunstmarkten georganiseerd in verscheidene dorpen van het eiland, waar plaatselijk gemaakte kunst is te verkrijgen en die vaak begeleid worden door muziek en volksdansen. In de twee musea van Valverde zijn zeer oude voorbeelden van de plaatselijke kunstnijverheid te bewonderen en in het Centrum voor Volkskunst (Etnografisch Museum Casa de las Quinteras), in Valverde, kan men het werk dat daar tentoongesteld wordt en dat grotendeels door plaatselijke ambachtslieden is vervaardigd, ook kopen. Het is de moeite waard een bezoek te brengen aan dit centrum waar alle volkskunst gegarandeerd authentiek is. Op het gebied van volkskunst worden er op het eiland stevige rieten manden gemaakt in allerlei vormen en afmetingen. Ook zijn er befaamde pottenbakkers te vinden in Valverde en kan men vrouwen wol zien spinnen en met de hand op eenvoudige houten weefgetouwen spreien en dekens van wol en reepjes stof zien maken. Met het hout van de moerbei-, denne-, beuken- of kastanjeboom als grondstof worden er ambachtelijk kommen, lepels, tonnen, tangen voor het plukken van cactusvijgen en chácaras - een soort castagnetten - vervaardigd. Het grote feest van El Hierro is La Bajada. Dit feest wordt om de vier jaar gevierd.
Onder de archeologische vindplaatsen op het eiland bevinden zich ware juwelen, zoals bijvoorbeeld El Julán, waar nog uiterst belangrijke overblijfselen van een tagoror oftewel vergaderplaats te vinden zijn. Ook heel interessant zijn de inscripties in het libisch-berberse alfabet in de grot van El Agua de Osora, van het ravijn van El Cuervo, het ravijn van Tejeleita, van la Candia en van la Caleta in Valverde.
Eten & drinken
En omdat de zee de eetlust opwekt, worden op El Hierro naar eeuwenoude recepten heerlijke hapjes bereid die zelfs de meest kritische fijnproevers tevreden zullen stellen, zoals bijvoorbeeld de beste gedroogde vijgen van de Canarische Eilanden, de quesadillas van Valverde of de uitstekende kaassoorten die uitsluitend van geiten-, schapen-of koemelk wordt gemaakt of van een combinatie daarvan. Op het gebied van de gastronomie worden er in de kustplaats La Restinga overheerlijke visgerechten bereid en in de Parador de Turismo kan men prima streekgerechten proeven. In het dorpje Frontera is de authentieke kookkunst van El Hierro te vinden en de kleine plaats Echedo biedt uitstekende ambachtelijk bereide gerechten, begeleid door de goede plaatselijke wijnsoorten. Aangeraden wordt eens te gaan eten in de Mirador de La Pena, een werk van César Manrique. Sinds 1526 wordt op het eiland El Hierro wijn verbouwd. Tegenwoordig is de belangrijkste soort de witte verijadiego, die 80% van de totale druivenproductie uitmaakt en waarmee de voortreffelijke wijn wordt vervaardigd die een eigen herkomstaanduiding kent. Maar het is zeker de moeite waard ook de rode en roséwijnen te proeven.
Voorname Bezienswaardigheden van El Hierro zijn:
Pozo de la Salud
Een heel interessante plek is het kuuroord Pozo de la Salud, gelegen in de omgeving van het plaatsje Sabinosa. Het zwavelhoudende water werd vanaf het jaar 1949 van Openbaar Nut verklaard en talrijke bezoekers genieten jaarlijks van de geneeskrachtige werking daarvan. Verder beschikt het eiland over een uitstekende Parador de Turismo en bekoorlijke plekjes aan de kust en landinwaarts waar de bezoeker ook een prima aanbod aan toeristische bezienswaardigheden en activiteiten kan vinden. Om het eiland op zijn best te zien dient men de feestkalender te raadplegen, want tijdens de volksfeesten komt de schitterend rijke cultuur van El Hierro pas goed tot zijn recht.
Duiken
El Hierro biedt meer dan 25 duikzones, alle met een zicht tot op veertig meter diepte. Talrijke clubs verzorgen excursies naar grotten, scheepswrakken en lavatunnels. De meest geliefde zone is het Mar de las Calmas, dat is uitgeroepen tot Zeereservaat en de kustplaatsen Timijiraque, La Caleta en Tamaduste bieden volop mogelijkheden om van de zee te genieten. Dit heeft ertoe geleid dat hier de wedstrijden van het Open Fotosub Isla de El Hierro gehouden worden, een initiatief van het Eilandbestuur waarmee op meesterlijke wijze de duurzame ontwikkeling van het eiland gecombineerd wordt met het behoud van en respect voor de natuur.
El Roque de la Bonanza
Achter deze streng uitziende rots verbergen zich rotsstrandjes en natuurlijke zwempoelen en ook stranden met rood zand zoals dat van El Verodal, waar het kristalheldere frisse water bijna een therapeutische waarde verkrijgt. De laatste uitbarsting vond alweer tweehonderd jaar geleden plaats, maar El Hierro telt de meeste vulkanen van de Canarische Eilanden, met meer dan 500 kegels in de openlucht en indrukwekkende grotten, zoals bijvoorbeeld de vulkanische koker van de Vuurtoren van Orchilla, de grot van El Diablo of die van Don Justo, waar een meer dan zes kilometer lang onderaards galerijenstelsel is te vinden.
Handige links
Vakantie El Hierro
El hierro info
vakanties.spanje.nl
Spanje.nl
Canarische eilanden info
Canarische eilanden vakantie
Officiële site El Hierro
Valverde
Fuerteventura
Gran Canaria
La Gomera
Lanzarote
La Palma
Tenerife Handige Links
Weer en 14-daagse weersvoorspelling
Weersverwachting.nl
Weersverwachting El Hierro
