Officiële naam: Republiek Ierland
Staatsvorm: Republiek
Hoofdstad: Dublin
Oppervlakte: 70.300 km2
Tijdsverschil: UTC +0 uur
Inwoners: 4.145.000
Officiële taal: Engels, Iers (Gaelic)
Overige talen: -
Munteenheid: Euro
Klimaat: Gematigd
Hoogste punt: 1.050 meter
Vaccinatie: Nee
Telefoonnummer: 353
Ierland is een eiland met twee staten. De Republiek Ierland (Éire) beslaat ongeveer vier vijfde van het eiland, het kleinere Noord-Ierland hoort bij Groot-Brittannië. Ierland bezit een schitterende natuur en heeft veel verschillende landschappen. Het laagland ligt temidden van bergketens die in het zuidwesten hoogten van ruim 1000 meter bereiken. Hier is ook de top van de Carrauntoohil (1050 m) de hoogste berg van Ierland. Vanaf hier heeft u een schitterend uitzicht: de baaien aan de westkust hebben iets weg van fjorden en zien er steeds weer iets anders uit door het veranderende licht. Ook ziet u schiereilanden die uitmonden in rotspunten met daarop vuurtorens. In de vlakkere kustgebieden zijn zandstranden te vinden met daarachter steile klippen. De groene heuvels die hierachter schuilen zijn uitgestrekte veengebieden en meren te vinden zover u kunt kijken. De oostkust van Ierland ziet er heel anders uit. De zee is rustiger en minder wild waardoor de kustlijn geen wilde en woeste uitstraling heeft zoals deze dat wel aan de westkust heeft. Ierland is verdeeld in vier provincies: Ulster, Munster, Leinster en Connacht en telt 32 graafschappen. De republiek Ierland telt 26 graafschappen en Noord-Ierland telt er 6. De hoofdstad van Ierland is
Dublin en is een zeer gezellige stad met veel pubs en bezienswaardigheden zoals de Christ Church en de St.Patrick's kathedraal, de Dublin Castel, Trinity College, de National Gallery en het National Museum. Andere steden die zeker een bezoek waard zijn: Waterford, Cork, Limerick, Galway en Sligo.
In de 4de eeuw v.Chr. vestigden zich Gaelics sprekende stammen op het eiland en ontstond er een bloeiende Keltische cultuur. Volgens overleveringen bracht St.Patrick in 432 n.Chr. het katholicisme naar Ierland. Vanaf de 8ste eeuw werd het land veelvuldig bezocht door vikingen, die zich in de kuststreken vestigden, maar in 1014 definitief werden verdreven. In de 12de eeuw schonk paus Adrianus IV het hele eiland aan de Engelse kroon, maar het duurde vijf eeuwen voor de bevolking zich daarbij neerlegde. Van 1846 tot 1851 verwoestte een ziekte de aardappeloogst. Door de daaropvolgende hongersnood stierven meer dan een miljoen Ieren, terwijl in diezelfde tijd meer dan de helft van de overgebleven bevolking emigreerde, met name naar Amerika. Hoewel de Ieren in de 18de eeuw beperkt zelfbestuur kregen, bleef het verzet tegen de Britse overheersing gedurende de 19de eeuw bestaan en mondde uiteindelijk uit in de mislukte Paasopstand van 1916. In 1921 werd de Ierse Vrijstaat uitgeroepen en werd het grootste deel van het eiland zelfstandig. In 1949 werd de naam veranderd in Ierse Republiek en werden de formele banden met de Britse kroon verbroken. Tegenwoordig is Ierland een parlementaire democratie. Ierland is sinds 1973 lid van de Europese Unie, maar is geen lid van de NAVO.
In de Ierse volksmuziek zit echt de ziel van het volk. De Ierse harp is het nationale instrument. Deze staat ook op de Ierse euromunten. Op elke straathoek vindt men bibliotheken en boekhandels. Daarnaast maken een rijke mythen- en sagenwereld deel uit van het Ierse cultuurgoed. Nog altijd is de Giant's Causeway, een grandioos rotsgebied aan de Noord-Ierse kust, door legenden omgeven. Men kan daar in een van de oergezellige pubs bij een glas Guiness of Ierse whisky meer over horen. Er is een festival ter gelegenheid van de heilige St. Patrick. St. Patricks’ day op 17 maart. Op deze dag wordt er overal in Ierland feest gevierd, zijn er draaimolens, een kermis, openluchtconcerten, een grote optocht en aan het einde van de avond vuurwerk. Daarnaast speelt de kleur groen een belangrijke rol. Iedereen heeft iets groens aan en diverse wateren in de stad zijn groen gekleurd, net als het bier trouwens. Een hele belevenis. Een bezoek aan de St. Patricks Kathedraal verteld u meer over deze heilige en zijn diepere betekenis voor de stad. De vele kastelen zijn zeker een kijkje waard. Veel oude bouwwerken zijn bewaard gebleven en verspreid over heel Ierland te vinden.
Het oudst bewaard gebleven stenen bouwwerk van Dublin is de Christ Church kathedraal. Een bezoek aan de wereldberoemde Guinness stokerij en het Jameson distillatie bedrijf is ook iets waar u zeker een kijkje moet nemen. Het bekende bier en de bekende échte whisky kunt u hier zien. Van bewerking tot eindproduct en natuurlijk kunt u het ook proeven. In het Trinity College is een grote collectie van Keltische boeken te vinden. Het indrukwekkende en belangrijke Book of Kells is hier ook te zien. Daarnaast kunt u de verschillende musea in Ierland ook bezoeken. Op het gebied van cultuur en natuur is er in Ierland veel te beleven. Bij de prachtige stranden kunt u in de zomer heerlijk zwemmen. Ierland is inmiddels een zeer toeristisch land geworden, hierdoor is er geen gebrek aan hotels, vakantiehuizen, campings en hostels.
Handige Links
Weer en 14-daagse weersvoorspelling
Weer Ierland
Weersverwachting Ierland
