Jamaica

Officiële naam: Jamaica
Staatsvorm: Parlementaire monarchie
Hoofdstad: Kingston
Oppervlakte: 10.991 km2
Tijdsverschil: UTC -5 uur
Inwoners: 2,7 miljoen
Officiële taal: Engels
Overige talen: Patois
Munteenheid: Jamaicaanse dollar (JMD)
Klimaat: Tropisch klimaat
Hoogste punt: 2.256 meter
Vaccinatie: Aanbevolen
Telefoonnummer: 1876


Jamaica is een parlementaire monarchie binnen het Britse Gemenebest op het gelijknamige eiland in de Caribische Zee. De voertaal in Jamaica is Engels. Jamaica hoort bij de Grote Antillen. Het eiland ligt ten zuiden van Cuba en Miami en ten westen van Haïti. Het is qua grootte het derde eiland van het Caribisch gebied na Cuba en Hispaniola, dat bestaat uit de landen Haïti en de Dominicaanse Republiek. Tot Jamaica behoren de eilandengroepen Morant Cay en Pedro Cay ten zuiden van het eiland. Het inwoneraantal bedraagt ongeveer 2,7 miljoen mensen. De hoofdstad van Jamaica is Kingston. Jamaica heeft een tropisch klimaat met vele uren zon per dag. De gemiddelde temperatuur varieert aan de kust tussen de 25 en 32°C en is vrij constant. Jamaica ligt in een orkaangevoelige omgeving en heeft van augustus tot oktober dan ook vaak last van passerende cyclonen.

De beste tijd om Jamaica te bezoeken is van december tot april en de maanden juli en augustus. Het klimaat is dan aangenaam, de regenval gering en de kans op een orkaan nihil. Het hoogste gedeelte van het eiland bevindt zich in het noordoostelijke deel van het eiland. Daar liggen de Blue Mountains, met als hoogste top de 2256 meter hoge Blue Mountain Peak. Het westelijke deel van het eiland bestaat uit middelhoog-, laaggebergte en heuvelland. Hier bevinden zich de Dry Harbour Mountains en het ruige Cockpit Country. Slechts vijf procent van het oppervlak bestaat uit laagland. Dit is vooral te vinden in het zuidwesten. In het westen bij Negril is een moeras.

Jamaica is natuurlijk wereldberoemd vanwege de rastabeweging. De aanhangers onderscheiden zich door hun afwijkende levensstijl en zijn mede door hun opvallende haardracht, de lange gedraaide haarlokken ofwel dreadlocks, gemakkelijk herkenbaar. De rastafari's zijn van grote invloed geweest op de ontwikkeling van de immens populaire Reggaemuziek, met als bekendste vertegenwoordiger van Jamaica Bob Marley. De Jamaicaanse keuken is een goede afspiegeling van de geschiedenis van het eiland. In dat opzicht vertoont de keuken van Jamaica veel gelijkenis met die van de overige Caribische eilanden. Deze eilanden wisselden in het verleden regelmatig van eigenaar met als gevolg dat de lokale bevolkingen met diverse culturen en dus ook met de diverse ingrediënten en kookgewoontes geconfronteerd werden. Ook de handelscontacten tussen de eilanden onderling hebben er toe bijgedragen dat er veel overeenkomsten in kookgewoontes zijn ontstaan. Men spreekt dan ook van een specifieke Caribische of Creoolse Keuken. Deze bepaalt ook op Jamaica voor een groot deel de manier en wijze van koken.

Jamaica staat bekend om zijn uitstekende witte en bruine rumsoorten. Appleton en Myer zijn de bekendste lokale merken. Likeuren zijn ook erg in trek. De beroemdste likeur is de koffielikeur Tia Maria. Het toerisme is op dit moment de belangrijkste bron van inkomsten voor de Jamaicaanse economie. Jaarlijks bezoeken meer dan één miljoen mensen het eiland, meer dan de helft zijn cruisetoeristen. Jamaica staat op de vierde plaats wat het aantal toeristen naar Caribische landen betreft. Alleen de Bahama’s, Puerto Rico en Cuba ontvangen meer bezoekers.

De hoofdstad Kingston ligt beschut aan een baai in het zuidoosten van Jamaica en werd in 1872 mede dankzij de gunstige ligging aan een grote natuurlijke haven officieel de hoofdstad van Jamaica. Het is de grootste Engelssprekende stad. Tevens is het niet alleen het zakelijke centrum van het eiland maar ook het culturele hart. Kingston is een drukke, rommelige stad met zon, zee en strand. Veel toeristen willen dan ook niet lang in de stad verblijven. Zonde want er zijn veel cultuurhistorische bezienswaardigheden. Het Bob Marley museum in Kingston moet u ook echt bezoeken. Deze man staat symbool voor de Jamaicaanse muziek. De vier populaire badplaatsen van Jamaica zijn Montego Bay, Negril, Port Antonio en Ocho Rios. Ze liggen op een paar uur afstand van de hoofdstad. Deze vier plaatsen worden het meest aangeboden en bieden alle faciliteiten voor de toerist.

De aantrekkingskracht van Jamaica is het heerlijke klimaat en de combinatie zon, zee en strand. Maar ook zeker de relaxte cultuur waar niets hoeft en alles kan. Maar Jamaica heeft meer te bieden naast de zonovergoten stranden. De natuur met zijn exotische flora en fauna en de vele watervallen zijn het andere gezicht van het eiland. Zeker een bezoek waard. Naast de chaos van de grote steden en de badplaatsen heeft het eiland ook rust te bieden. St. Elizabeth in het zuid westen van Jamaica heeft een groot divers gebied. Verlaten stranden langs de zuidelijke kustlijn waar pittoreske vissersdorpjes en kleine zandige inhammen zijn langs de rotsen. De Black River, Jamaica’s langste rivier die door het Great Morass loopt, dit is het moeras en is het grootste wetland gebied van de Caribbean.

De mistige bergtoppen van de Santa Cruz Range lopen sterk over in de droge savanne die bekend staat als de Pedro Plain. In het noorden is de zuidelijke grens Cockpit Country. Deze laatste wordt zo genoemd omdat u vanuit de helikopter een schitterend uitzicht heeft over dit gebied. Dit gebied was ook het gebied van de Karst topografie waar de slaven uit de 17e eeuw hun toevlucht zochten. Vandaag de dag is het onontdekt gebied en staat het ook niet duidelijk op een kaart aangegeven. De avonturiers zullen St. Elizabeth zeker geweldig vinden omdat ze letterlijk in de ouderwetse Jamaicaanse cultuur komen met kleine boerderijen en vissende gemeenschappen. Het bijzondere aan dit gebied is ook de etnische samenstelling van de mensen. Veel verschillende culturen wonen hier waaronder inwoners van Nederlandse origine. Deze mix dateert al uit de 17e eeuw.

Jamaica het land van de beroemde zin: “don’t worry be happy!” en dat is precies wat u op het eiland kunt verwachten. De hartelijke goedlachse Jamaicaanse bevolking wacht al op u. De vele mogelijkheden en activiteiten die het eiland biedt maken van Jamaica de zonbestemming per uitstek waar u tegelijkertijd ook rustig kunt uitblazen in rustige streken en avontuurlijke wandelingen en hikes door de bergen kunt maken.




Handige Links
Weer en 14-daagse weersvoorspelling
Weer Jamaica
Weersverwachting Jamaica