Thames
De Thames heeft in de loop der geschiedenis een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van Londen. De Romeinen bouwden hun nederzetting al langs de rivier, die een toegangspoort tot Engeland vormde voor hun schepen. Ook in de volgende eeuwen was de Thames van groot belang, in zowel strategisch opzicht als voor de handel en scheepvaart. Koningen lieten vestingen en kastelen langs de rivier bouwen, zoals de Tower en Windsor Castle. De haven van Londen is nu één van de grootste ter wereld. De Thames is tegenwoordig ook heel belangrijk voor de recreatie. De Thames is met een lengte van 344 kilometer de langste rivier van Groot-Brittannië. Van de bron tot de monding in de Noordzee zijn er voortdurend wisselingen van het landschap en in de functie van de rivier. Ook 'Greater London' vormt een deel van de oevers van de Thames. De naam Thames is afgeleid van Teme, wat oud Keltisch is voor rivier en wat de Romeinen gebruikten.
Over de Thames in Londen liggen meerdere bruggen, waarvan de meeste voor al het verkeer geschikt zijn. De Teddington Lock brug is echter alleen voor voetgangers, fietsers en rolstoelen toegankelijk. De meeste bruggen bieden een mooi uitzicht op de rivier. De beroemdste brug van Londen is de London Bridge. Op deze plaats lag al in de Romeinse tijd een houten brug, die in 1176 werd vervangen door een stenen exemplaar. In de negentiende eeuw bouwde de architect John Rennie een nieuwe granieten brug, die door het toenemende verkeer echter weer plaats moest maken voor de huidige brug, die in 1973 gereed kwam. 'Rennie's Bridge' werd verkocht aan de staat Arizona in de Verenigde Staten en overspant daar tegenwoordig het Havasu City-meer.
Wie van varen houdt, moet zeker een boottocht je op de Thames maken. Verschillende rederijen en reisbureaus organiseren korte en lange boottochten. De korte tochten voeren langs bezienswaardigheden als de Houses of Parliament. In de zomermaanden vertrekken meerdere malen per dag rondvaartboten vanaf Westminster Pier, Charing Cross (Festival) Pier en Tower Pier.
Van april tot september varen vanaf Westminster Pier rondvaartboten naar Kew Gardens, Richmond en Hampton Court Palace. Er bestaan ook gecombineerde trein-boottochten naar andere langs de Thames gelegen steden, zoals Windsor, Maiden, head, Henley en de universiteitsstad Oxford.
