Officiële naam: Democr.Soc.Rep. of Sri Lanka
Staatsvorm: Republiek
Hoofdstad: Colombo
Oppervlakte: 65.610 km2
Tijdsverschil: UTC +6 uur
Inwoners: 18 miljoen
Officiële taal: Singalees
Overige talen: Engels, Tamil
Munteenheid: Srilankaanse rupee (LKR)
Klimaat: Tropisch klimaat
Hoogste punt: 2.524 meter
Vaccinatie: Aanbevolen
Telefoonnummer: 94
De republiek Sri Lanka is een eiland iets ten zuiden van
India in de Indische Oceaan. Het eiland is met haar 65.610 km², ruim anderhalf keer zo groot als
Nederland en telt een ruime twintig miljoen inwoners. Sri Lanka heeft vele verschillende namen gehad en heette tot 1972 Ceylon. Sri Lanka stond hiervoor ook bekend als Lanka, Lankadweepa, Taprobane en Selan. Sri Lanka was tot het jaar 1948 een kolonie van het Verenigd Koninkrijk.
Op Sri Lanka wonen eigenlijk twee bevolkingsgroepen, de meerderheid (74%) is Singalees en een kleine 20% is Tamil. De Singalezen zijn over het algemeen Boeddhisten terwijl de Tamils Hindoeisten zijn. Al in de 3e eeuw voor Christus stichten de Singalezen een koninkrijk op Sri Lanka, het zou tot de 14e eeuw duren voordat de Tamils hier ook een koninkrijk stichten. De Tamils deden dit in het Noorden van Sri Lanka terwijl de Singalezen hoofdzakelijk in het midden en zuiden wonen. In 1658 sloot de V.O.C. een bondgenootschap met de Singalezen maar deze werden door de Engelsen verdreven in 1796. De Engelsen legde veel plantages aan op Sri Lanka, waarvoor de arbeidskrachten van het Indiase vasteland werden gehaald, deze krachten waren voornamelijk Tamils.
Engeland speelde in deze periode de bevolkingsgroepen succesvol tegen elkaar uit door de Tamils betere voorzieningen te bieden en belangrijke bestuurlijke posities toe te spelen. Het ‘voortrekken’ van de Tamils zorgde voor een extra portie nationalisme onder de Singalezen.
Toen Sri Lanka in 1948 onafhankelijk werd ging het al snel mis. De regering ontnam de Indiase Tamils hun burgerrechten waardoor ze bijvoorbeeld niet mochten stemmen. In de jaren ’50 werd Singalees de officiele voertaal en gingen alle goede baantje naar Singalezen. Hierdoor groeide het nationalisme van de Tamils weer, waardoor deze in 1976 de Tamil Tijgers oprichtte. De Tamil Tijgers zijn een gewapende groepering die tereur aanslagen plegen op Sri Lanka. Nadat de politieke partij van de Tamils uit het parlement wordt verbannen ging het mis. De Tamils kwamen in opstand en de Singalezen stuurde het leger. De Tamils pleegde in ’83 een aanslag tegen regeringssoldaten wat een golf van geweld als gevolg had. De Singalese burgers hadden zich verenigd in kleine gewelddadige groepen, die Tamils vermoordden en huizen van Tamils platbrandden. Aan de jaren van onrust en aanslagen leek een eind te komen door een staakt-het-vuren in 2002. Dit staakt-het-vuren duurde tot 2006 waarna de onstabiele situatie weer de bovenhand voerde. Tot nu toe hebben ongeveer 65000 mensen het leven verloren bij geweld tussen de Tamil Tijgers en het regeringsleger.
De hoofdstad en tevens grootste stad van Sri Lanka is Colombo, Colombo is een van de beste havens van Azië en een belangrijk handelscentrum. De stad is multicultureel met voornamelijk Singalezen, Tamils, Moren en Maleisiërs. Enkele andere grote steden in Sri Lanka zijn Anuradhapura, Galle, Trincomalee, Kalmunai, Kandy, Polonnaruwa, Unawatuna, Point Pedro en Batticaloa.
Het tropische klimaat in Sri Lanka gaat gepaard met moessons. Dit regen seizoen duurt in het zuidwesten van juni tot oktober terwijl het noord-oosten van december tot maart met de moesson te maken heeft. Hierdoor is de beste reis periode van oktober tot maart. Wanneer u naar Sri Lanka afreist zijn vooral de heilige stad Anuradhapura, het oude centrum van Polonnaruwa, het oude centrum van Sigiriya, het bospark Sinharaja, de heilige stad Kandy, het oude centrum van Galle en de Gouden Tempel van Dambulla de moeite waard.
Handige Links
Weer en 14-daagse weersvoorspelling
Weer Sri Lanka
Weersverwachting Sri Lanka
