Aan de noordkust van Zuid-Amerika vinden we De Bolivariaanse Republiek Venezuela. Het land heeft een totale oppervlakte van 912.050 km² waardoor het ongeveer 22x groter is dan
Nederland. In Venezuela wonen ruim 26 miljoen mensen, de voertaal in Venezuela is Spaans, maar er bestaan talloze oorspronkelijke talen en door immigranten gesproken talen en dialecten.
Het land grenst aan Guyana in het oosten,
Brazilië in het zuiden en Colombia in het westen alsmede aan de Caribische Zee en de Atlantische Oceaan. Voor de kust liggen de eilanden
Aruba,
Bonaire,
Curaçao,
Isla Margarita en
Trinidad en Tobago.
Het meest noordelijke stukje Venezuela is Aves Island, ongeveer 400 kilometer ten noorden van
Isla Margarita. Venezuela ligt met zijn zuidpunt net boven de evenaar en heeft dus een tropisch klimaat met een gemiddelde temperatuur van 27°C, wat kenmerkend is voor een tropisch klimaat. In het land vinden we ook regenwouden. Hier komen bijzondere diersoorten voor. In Venezuela worden bijvoorbeeld grotere anaconda’s aangetroffen, dan waar ook ter wereld. De anaconda is de grootste (wurg)slang ter wereld met lengtes tot wel 9 meter. Seizoenen kent Venezuela eigenlijk niet hoewel er wel gesproken wordt over invierno (winter) en verano (zomer) maar daarmee wordt alleen de regentijd en de droge tijd bedoeld.
Venezuela is sinds 1821 onafhankelijk van
Spanje, dit gebeurde onder leiding van Simón Bolívar, Venezuela's beroemdste zoon. Het land vormde in die tijd samen met de huidige landen Colombia,
Panama en
Ecuador, de Republiek van Groot-Colombia. Het duurde slecht tot 1830 voordat Venezuela zich van Grand-Colombia afscheiden en een onafhankelijke dictatuur werd. Deze dictatuur hield stand tot 1958. In 1992 nam huidig president Hugo Chavez deel aan een mislukte staatsgreep, waarna deze een aantal jaar in de gevangenis moest doorbrengen. In 1999 werd Chavez de onomstreden gekozen president van het land. Hij is erg populair voornamelijk onder arme delen van de bevolking, dit komt doordat Chavez zegt sociale tegenslagen te verminderen en globalisering te verminderen. Chavez is een goede vriend van Fidel Castro waardoor hij door het buitenland (voornamelijk de
Verenigde Staten) als een bedreiging wordt ervaren. Het buitenland is niet erg blij met de grote populairiteit van Chavez en hebben daarnaast aanmerkingen op: de stijgende interne drugconsumptie, de afhankelijkheid van de aardolieindustrie, het politiek georiënteerde leger, het verzwakken van democratische instellingen en de onverantwoordelijke mijnbouw, die het tropisch regenwoud en inheemse volkeren in gevaar brengen.
De landschappen in Venezuela zijn erg variërend, met in het noodoosten en langs de Caribische kust, uitlopers van het Andesgebergte. In het noordwesten liggen de laaglanden rond het Maracaibo meer en de Golf van Venezuela. Terwijl het centrum van het land juist gekenmerkt wordt door uitgestrekte vlaktes, llanos, die zich uitstrekken van de Colombiaanse grens tot de rivierdelta van de Orinoco. In het Zuiden van het land vinden we ten slotte het geïsoleerde Hoogland van Guyana, met de Angelwaterval, de hoogste waterval in de wereld.
De hoofdstad van Venezuela is Caracas. Enekele andere interessante steden in het land, zijn: Maracaibo, Barquisimeto, Valencia, Mérida, Maracay en Ciudad Guayana.
Handige Links
Weer en 14-daagse weersvoorspelling
Weersverwachting.nl
Weersverwachting Venezuela
