Officiële naam: Republiek van Suid-Afrika
Staatsvorm: Republiek
Hoofdstad: Pretoria
Oppervlakte: 1.123.226 km2
Tijdsverschil: UTC +2 uur
Inwoners: 42 miljoen
Officiële taal: Afrikaans, Engels
Overige talen: Nederlands, Zoeloe
Munteenheid: Rand (SAR)
Klimaat: Woestijnklimaat
Hoogste punt: 3.820 meter
Vaccinatie: Aanbevolen
Telefoonnummer: 27
Zuid-Afrika is een republiek in het zuiden van het Afrikaanse continent. Er wonen ongeveer 47 miljoen mensen in het land, waarvan ongeveer 5 miljoen blanken. De totale oppervlakte van het land is 1.221.037 vierkante kilometer. Zuid Afrika grenst in het noorden aan
Namibië,
Botswana en Zimbabwe, in het oosten grenst het land aan het kleine Swaziland en aan
Mozambique. Binnen de landsgrenzen van Zuid-Afrika vinden we ook nog Lesotho, dat in zijn geheel door Zuid-Afrika word begrensd. Het land heeft in principe drie hoofdsteden met allen een eigen macht, te weten: Pretoria (bestuurlijke macht), Kaapstad (wetgevende macht) en Bloemfontein (rechterlijke macht).
Van de Zuid-Afrikaanse geschiedenis van voor 1652 is weinig bekend. Men gaat er vanuit dat hier verschillende volkeren, culturen en etniciteiten naast elkaar hebben geleeft sinds de prehistorie. De cultuur van de Bosjesmannen schijnt al minstens 25.000 jaar te bestaan en die van de Bantoe op zijn minst 2.500 jaar. Deze culturen bestonden volgens de verhalen vredig naast elkaar.
In 1652 begint echter de geschreven geschiedenis, nadat Jan van Riebeeck in dienst van de VOC een verversingsstation stichtte bij Kaap de Goede Hoop. Deze nederzetting breidde zich langzaam uit gedurende de 17e en de 18e eeuw. In 1806 nemen de Engelsen echter de kaap in waarna er ruzie ontstond tussen de Engelse bezetters en de Nederlandse boeren, over de afschaffing van de slavernij. Door deze afschaffing trokken de boeren rond 1835 verder het binnenland in, om daar onafhankelijke kolonieën te stichten. Dit ging niet gemakkelijk en er werd in deze periode meermaals gevochten tegen de Afrikaanse stammen, voornamelijk tegen de Zoeloe’s.
De 20e eeuw werdt gekenmerkt door de opkomst en ondergang van het apartheidsbewind. Dit bewind (gescheiden ontwikkeling van de diverse rassen) was jaren van kracht in Zuid-Afrika. De aanzet tot het einde van dit bewind gebeurde toen toenmalig President de Klerk, op 11 februari 1990, antiapartheidsactivist Nelson Mandela vrij liet. Mede dankzij Mandela werden er in 1994 voor het eerst algemene verkiezingen gehouden voor alle rassen.
In Zuid-Afrika worden er maar liefst elf officiële talen gesproken. Deze talen zijn: Zulu 24%, Xhosa 18%, Afrikaans 13%, Noord-Sotho 9%, Tswana 8%, Engels 8%, Zuid-Sotho 8%, Tsonga 4%, Swazi 3%, Venda 2%, Zuid-Ndebele 2%. Daarnaast zijn er nog enkele dialecten en spreken sommige Zuid-Afrikanen nog in kliktalen.
Zuid-Afrika is erg bekend om de Nationale Parken zoals: Nationaal park Agulhas, Nationaal park Augrabies, Nationaal park Karoo, Nationaal park Kruger en Natuurreservaat Mpofu. Deze parken zijn voornamelijk populair omdat in een aantal van deze parken de ‘grote vijf’ te zien zijn. De Grote Vijf is van oorsprong de benaming van de vijf diersoorten die het meest gevaarlijk waren om op te jagen maar tegenwoordig zijn dit de diersoorten die graag gezien worden. Onder de grote vijf vallen de: Olifant, Leeuw, Luipaard, Buffel en Neushoorn.
Naast de grote vijf staan de parken ook bekend om de hier te vinden flora. In Zuid-Afrika vinden we namelijk meer dan 20.000 verschillende soorten en planten en maar liefst 10% van alle bekende plantensoorten op aarde, is te vinden in Zuid Afrika.
Inmiddels is het (massa) toerisme in Zuid-Afrika flink op gang gekomen, maar er zijn nog altijd een aantal negatieve zaken die in Zuid-Afrika spelen. Volgens de lijst van landen naar inkomensverschillen is er in Zuid-Afrika nog altijd een groot verschil tussen arm en rijk. Daarnaast heeft het land één van de hoogste percentages HIV besmetten ter wereld en is er nog altijd zoveel misdaad dat dit een negatief effect op de economie heeft.
De grootste steden in Zuid-Afrika zijn: Pretoria, Kaapstad, Bloemfontein, Bisho, Johannesburg, Kimberley, Mafikeng, Nelspruit, Polokwane en Ulundi.
Handige Links
Weer en 14-daagse weersvoorspelling
Weer Zuid-Afrika
Weersverwachting Zuid-Afrika
